“预备，开桡！”发令枪响，百舟齐发。急促的鼓点，飞扬的水花，高昂的呐喊声，整齐划一的动作，进入农历五月，这样的画面在各大江湖河泊集中上演。一场场龙舟赛，展示着速度与激情，激荡着人们力争上游的决心。龙，在中华民族的观念里，是朝气蓬勃、勇往直前、充满生命力的象征。扒龙舟，更是中国历史悠久的传统体育项目。在西江之滨的肇庆市，从唐末宋初开始划小艇作赛，明末清初发起“游龙舟”和“斗龙舟”的活动，打造了著名的“龙舟之乡”金利镇，树立了“抱团发展、勇立潮头”的“赛龙舟”精神。拥有了“天时、地利、人和”的得天独厚优势，肇庆不断厚积薄发，不仅成为推动龙舟运动向国际竞技体育领域进发的重要城市，还为国家培养优秀龙舟运动人才。如今，肇庆正在探索龙舟文化发展的新路径，让这项传统运动焕发生机与活力。
粤港澳大湾区职工龙舟邀请赛在肇庆星湖举行。廖文奕 摄
举办首届亚洲龙舟锦标赛
1日至2日，2024年粤港澳大湾区职工龙舟邀请赛在肇庆星湖鸣锣开桨。来自粤港澳大湾区的18支龙舟队伍击桨逐浪，拉开端午“龙舟热”的序幕。在星湖看赛龙舟，是很多肇庆市民端午的习俗和儿时的记忆。龙舟又扬星湖波，不仅是肇庆优越自然环境的体现，还是对肇庆办赛能力的认可。肇庆星湖龙舟赛的渊源，可以从30年前说起。1994年6月24日，第一届亚洲龙舟锦标赛在肇庆星湖举行。来自日本、菲律宾、马来西亚、新加坡、缅甸以及中国香港、澳门、内地等亚洲10个国家和地区的13支龙舟队约400人参加比赛。最终，中国队囊括全部4个项目的金牌，成为首届亚洲龙舟赛的“盟主”。
1994年，首届亚洲龙舟锦标赛在肇庆举行的新闻报道剪影。（截自1994年《西江报》）
首届亚洲龙舟锦标赛，奠定了肇庆作为龙舟赛的绝佳举办地的地位。1998年6月，肇庆市举办了首届肇庆龙舟邀请赛，邀请来自香港、澳门、广西、顺德、番禺、高要、四会等20支龙舟代表队参加，期间还举行了投资环境商贸洽谈会，达到了“龙舟搭台、经贸唱戏、搞活旅游、促进经济发展”的目的。
此后几乎每年，肇庆星湖都举办了龙舟邀请赛，并向国际化、标准化迈进。其中，2000年第三届肇庆龙舟邀请赛规模最大、创历届之最。参加队伍高达53支，澳大利亚、马来西亚及中国香港、澳门等国家和地区，还有肇庆市直系统队伍、高要金利12支传统龙舟队等均来参赛，赛出了国际龙舟竞技水平。
2000年第三届肇庆龙舟邀请赛。扫描照片
2007年，广东省第一届体育大会龙舟赛暨肇庆国际龙舟邀请赛在肇庆星湖举行，来自多个国家和地区龙舟健儿参加。资料图
2008年，中国第二届大学生龙舟锦标赛暨肇庆龙舟邀请赛在肇庆星湖举行。康庆新 摄
2009年第八届肇庆龙舟邀请赛在肇庆星湖举行。资料图
除了市级龙舟赛事，肇庆利用特有的河道、湖泊等水域优势，积极承办省级以上赛事。2023年和2024年连续两年端午节，中国?肇庆（金利）传统龙舟大赛暨广东省传统龙舟公开赛都在高要区金利镇西围涌举行。2023年9月，广东省龙舟锦标赛在肇庆新区长利湖举行，这是肇庆提供的又一个适合举办龙舟赛的地点。据参加过肇庆市龙舟邀请赛的运动员回忆，肇庆龙舟队伍的成绩不俗。在1998年首届肇庆市龙舟邀请赛上，肇庆市女子龙舟队夺得了600米直道项目冠军。在次年的第二届肇庆龙舟邀请赛上，肇庆市直旅游系统女队摘得女子桂冠。第三届肇庆龙舟邀请赛，则由肇庆市直教育系统队夺得女子冠军。后续赛事，肇庆男女队均有斩获。其中的优秀运动员陆续被选送上省队、国家队。
1998年首届肇庆龙舟邀请赛，肇庆女子龙舟队夺得第一名。扫描照片
值得一提的是，2010年广州亚运会，龙舟项目首次成为亚运会正式比赛项目。国家队以肇庆市国家水上运动训练基地运动员为班底组建了中国女子龙舟队。在当年赛事上，该队伍包揽了250米、500米和1000米直道竞速项目的全部金牌。肇庆市国家水上运动训练基地也被命名为“肇庆星湖国家龙舟训练基地”。
2010年广州亚运会，中国女子龙舟队夺得冠军。资料图
赵艳娜、刘雪莲、宋艳冰、夏诗颖等9名队员就是在肇庆市赛艇队和皮划艇队训练，由肇庆选送上参加首支中国女子龙舟队的队员，其中赵艳娜、夏诗颖是肇庆人。在此之前，肇庆市国家水上运动训练基地都要到全国范围去招生。直到肇庆夺得多个龙舟赛事的奖牌，打响水上运动名片后，肇庆本地学校和家庭开始重视水上运动，陆续向市队选送各个项目的优秀苗子。
肇庆市国家水上运动训练基地。卢舒曼 摄
多年来，肇庆市国家水上运动基地为国家培养输送了梁三妹、林志爱、欧绍燕等世界冠军，丛焕玲、曲晓明、李存明、郭晓兵、张国林、范俊杰等亚运冠军，全运“五冠王”刘海涛等一大批优秀运动员，在赛艇和皮划艇项目取得瞩目成绩。肇庆市皮划艇国家级教练兼龙舟队教练勾学仕介绍：“以皮划艇和赛艇运动员为班底，是我们选组龙舟队，参加龙舟赛的一贯做法。”在2日举行的2024年粤港澳大湾区职工龙舟邀请赛上，来自肇庆总工会的端州星湖伊品龙舟队和高要龙舟队分别获得200米直道竞速第四名和500米直道赛第四名，赢得主场观众更多喝彩。据现场解说员介绍，端州星湖伊品龙舟队在今年4月组建，由来自端州各学校、机关、企事业单位职工组成，训练仅一个多月。其中小部分是退役的皮划艇、赛艇队员，大部分都是没有划艇运动经验的“小白”，拥有这个成绩“实属不易”。勾学仕表示，肇庆龙舟运动拥有良好的基础，但此前一直没有专职的龙舟队伍。此次比赛获得名次后，队员们都倍有信心，希望继续保持训练强度，打造一支有实力、有影响力的队伍。又到一年端午时，民间龙舟活动热闹非凡。6月6日，第二届中国·肇庆（高要金利）传统龙舟大赛暨广东省传统龙舟公开赛在高要金利西围涌举行。6月10日端午节当天，高要区南岸街道和四会市都将举行龙舟邀请赛，届时将达到整个端午节的高潮。
2024年6月6日，第二届中国·肇庆（高要金利）传统龙舟大赛在金利西围涌举行。李显才 摄
在肇庆，龙舟运动已不仅是一种竞技项目，还是一项传统文化和节庆活动，不断激发文旅活力和促进经济发展。为了备战龙舟赛，农历四月每天晚上，高要区金利镇各村龙舟队都集中在金利西围涌开展龙舟训练，吸引了四乡八里的居民前来观看。甚至还有从外国前来洽谈五金贸易的客商，也被这番热闹吸引，充分激活金利“夜经济”。
高要金利镇，龙舟夜训吸引了不少市民围观。罗馨如 摄
在6月1至2日肇庆星湖举行的粤港澳大湾区职工龙舟邀请赛，肇庆市还举办肇庆龙舟非遗“YE”系列活动，不仅展示浓厚的龙舟文化氛围，还展示龙船饭、肇庆裹蒸、疍家糕等各种肇庆非遗美食，开展系列文艺演出活动，把龙舟赛办成一场文化与体育的盛宴。
肇庆龙舟非遗“YE”活动启动仪式在牌坊广场举行。梁小明 摄
肇庆坚持以体育促旅游，以赛事促经济。来肇庆参加大湾区职工龙舟赛的运动员和裁判员，凭相关证件可在比赛前后免费进入七星岩、鼎湖山景区，畅游肇庆山水。同时，肇庆组委会为参赛选手统一安排食宿，确保选手“心往一处想，劲往一处使”，认真参赛。另外，肇庆组委会为参赛选手准备丰富的参赛包，其中参赛纪念章结合了七星岩、龙舟、裹蒸等元素，展示肇庆的文化内涵和旅游资源。此外，观赛期间天气太热，主办方还在观众席派发肇庆文创雪糕，产品可爱的造型和贴心的服务让市民和游客都倍感暖心。“依托‘水资源’，发展‘水运动’，提升‘水经济’，写好‘水文章’，肇庆将充分展示‘大湾区运动之城’的精神风采。”肇庆市文广旅体局相关负责人表示，肇庆将持续以龙舟为桥梁，以赛事为媒，连接人心，激发活力，大力弘扬中华优秀传统文化，充分释放文旅新活力，加快建设文旅名城。
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